Description

La composición empleada por Jacques d'Arthois (Bruselas, 1613 - 1686) es sencilla y equilibrada, al modo de las representaciones de paisajes en la pintura flamenca de mediados del siglo XVII, con un punto de vista a media altura y una visión "en tubo".

Enmarcado por dos grandes árboles se observa un paisaje boscoso típico de Flandes. Un arriero conduce dos monturas que caminan junto a un rebaño. Sobre el escalón del terreno, otras figuras charlan en el camino a una pequeña localidad visible al fondo. Muy posiblemente los personajes fueron realizados por Peter Bouts, colaboración que era habitual entre los artistas flamencos de esta época.

En los paisajes de Arthois se suele apreciar el desarrollo de vegetaciones exuberantes como marco para representaciones de lo cotidiano. Se hace evidente la distribución colorista en diferentes planos, marrón para los más cercanos, verdes en los medios y azules en la lejanía. El tipo de pincelada, larga en algunos detalles y muy pastosa, es muy cercana a Rubens, quien fue notable influencia para el artista.

Esta obra y otra con la que forma pareja fueron adquiridas, como anónimas, por la Reina Isabel de Farnesio entre 1746 y 1759, prueba de ello son la flor de lis y el número de catálogo (31) visibles en el lienzo. En 1794 se encontraban en el Palacio de Aranjuez atribuidas a Nicolás Berghem. En 1847 pasaron al Museo del Prado y diez años después aparecerán en el inventario como obra de Arthois. Ambos fueron elegidos como representantes de la pintura flamenca de las obras depositadas por el Prado en la Universidad. En 1970 uno de los paisajes pasará al Museo de Bellas Artes.